Per i giovani adulti, il matrimonio ideale incontra la realtà
L'atteggiamento degli americani verso un matrimonio ideale è cambiato drasticamente negli ultimi decenni. La quota di pubblico che predilige un matrimonio in cui marito e moglie lavorano e si prendono cura della casa e dei figli passa dal 48% del 1977 al 62% del 2010. Nello stesso periodo, la quota che predilige il modello del marito capofamiglia e moglie casalinga sono scesi dal 43% al 30%.
I giovani adulti sono spesso in prima linea nel cambiare le norme sociali. Gli adulti di età inferiore ai 30 anni sono più propensi a preferire un modello di matrimonio a doppio reddito (72%), rispetto al modello della moglie marito-casalinga capofamiglia (22%). Questo è ancora più vero per le giovani donne, che hanno maggiori probabilità dei giovani uomini di preferire il matrimonio a doppio reddito (78% contro 67%). I giovani adulti sono anche più positivi riguardo all'impatto sulle famiglie del crescente numero di donne che entrano nel mondo del lavoro.
Data la forte preferenza dei giovani adulti per un modello di matrimonio a doppio reddito e il loro atteggiamento positivo nei confronti delle donne che lavorano, potremmo aspettarci che sarebbero più propensi ad abbracciare il modello a doppio reddito quando sono sposate.
Tuttavia, non è così. Quando abbiamo esaminato più da vicino i dati più recenti dell'American Community Survey, abbiamo scoperto che il 57% delle giovani coppie sposate (dove la moglie ha meno di 30 anni) ha un doppio reddito, rispetto al 62% delle coppie sulla trentina e anni '40. Queste giovani coppie hanno anche più probabilità di quelle più anziane di includere un marito capofamiglia e una moglie casalinga (il 32% lo fa).
Perché? La risposta sembra essere correlata all'età dei loro figli. Più della metà delle giovani coppie (57%) ha figli di età pari o inferiore a 5 anni a casa, rispetto al 30% delle coppie tra i 30 ei 40 anni.
I bambini più piccoli creano maggiori richieste di tempo ai loro genitori. Secondo la nostra analisi dei dati del diario temporale del 2011, nel complesso, i genitori con figli di età inferiore ai 18 anni trascorrono in media 11 ore a settimana per l'assistenza all'infanzia, ma 15 ore a settimana quando hanno bambini di età inferiore ai 6 anni.
Anche se molte delle giovani coppie di oggi non hanno ancora il tipo di matrimonio egualitario che dicono di volere, sono più vicine a quell'ideale di quanto lo fossero le loro controparti della stessa età una generazione fa (nel 1980). Allora, il 51% delle coppie sposate di età inferiore ai 30 anni aveva un doppio reddito, rispetto al 57% di oggi.
